كيف بدأت العروس المصممة حسب الطلب...
في استطلاعنا الأخير، طلبنا منك " اسألنا عن أي شيء " وفوجئنا جدًا عندما اكتشفنا أن الكثير منكم يريدون معرفة كيف بدأت مبادرة Bespoke Bride. إنه سؤال يتم طرحه علينا كثيرًا وقد قمنا بتثبيت النسخة القصيرة على حرف "T" ولكن الطريقة التي بدأنا بها بالفعل كانت أطول كثيرًا وأكثر دراماتيكية قليلاً وأكثر متعة وقبل كل شيء غير متوقعة على الإطلاق.
جدول المحتويات
بدأ كل شيء في السادس من ديسمبر عام 1986، وهو اليوم الذي ولدت فيه...
لا فقط أمزح، لقد بدأ الأمر بالفعل بعد سنوات عديدة. كنت على وشك أن أبلغ 25 عامًا وفي سنتي الأخيرة في الجامعة، حيث كنت أدرس للحصول على شهادة في علم الأحياء الحيواني وعلم البيئة، بينما كانت جيس قد بلغت للتو 20 عامًا وكانت تعمل كموظفة استقبال في منتزه عطلات محلي. على الرغم من أننا كنا نعرف بعضنا البعض لنلقي التحية، إلا أننا لم "نعرف" بعضنا البعض حقًا، فقد أصبح آباؤنا أصدقاء منذ سنوات عديدة، وفي النهاية كانت والدتنا هي التي ستجمعنا معًا.
في ذلك الوقت لقد تم فصلي للتو من وظيفتي كمدير لنادي رياضي محلي، والذي كنت أعتمد عليه لدفع تكاليف وقتي في الجامعة. مع بقاء 5 أشهر فقط، كنت بحاجة إلى بعض المال لرؤيتي ألقيت الأشهر القليلة الماضية أو الدورة التدريبية الخاصة بي. لم أكن أرغب في تقييد نفسي بتحديد ساعات العمل مرة أخرى مع اقتراب موعد أطروحتي وامتحاناتي، لذلك قررت إنشاء مشروعي الصغير الخاص. لقد كنت شغوفًا بالبيئة وأحببت الحرف اليدوية لذلك قمت بذلكجمعت بين اثنين من الأشياء المفضلة لدي وبدأت في صنع قرطاسية حفلات الزفاف الصديقة للبيئة باستخدام مواد معاد تدويرها ومستدامة.
وفي حفل زفاف في عطلة نهاية الأسبوع: حفل زفاف جينا وري بالليمون والليمون الطازج في بيكرسفيلد كاليفورنيا هذه الأثناء، كانت جيس مصورة حفلات زفاف ناشئة قيد الإنشاء. لقد أنشأت موقعها الإلكتروني الخاص وبدأت في إنشاء محفظة أعمالها. ومع ذلك، لم تكن سعيدة جدًا بوظيفتها كموظفة استقبال، وغالبًا ما تجد نفسها تحلم بالوقت الذي ستعمل فيه ذات يوم لحسابها الخاص.
لا يعرف الكثير من الناس هذا ولكن عندما بدأنا، كنا في الواقع فريق من 3 وكان لدينا اسم مختلف تماما! عندما بدأت في صناعة الأدوات المكتبية لأول مرة، ساعدني صديق آخر كان أيضًا في الجامعة ويتطلع إلى جني بعض المال. لقد صممنا بعض النطاقات المختلفة، وقمنا بتجربة الأنماط والألوان والمواد (إذا نظرنا إلى الوراء، كانت فظيعة ولكن في ذلك الوقت اعتقدنا أنها كانت مذهلة، ها!). لقد قمت بإعداد جلسة تصوير صغيرة في حديقتي والتقطت بعض الصور على جهاز Olympus SP القديم الخاص بي لكنها كانت فظيعة بصراحة! لم يكن لدي أي فكرة عما كنت أفعله بالكاميرا، ولم يكن لدي أدنى فكرة عن الإضاءة. أنشأنا صفحة على فيسبوك تسمى "مناسبات Envi" (والتي لا تزال موجودة الآن إذا كنت تريد أن تضحك جيدًا، ولكن لا لن أربطها لذا سيتعين عليك القيام ببعض البحث)، ارفع الصور وانتظر لتبدأ الأوامر! بالطبع، لم يفعلوا ذلك...
كنت مقتنعًا بأنه لكي ينجح هذا الأمر سنحتاج إلى تحسينالصور وكنت أتحدث مع أمي في أحد الأيام عندما اقترحت أن أسأل ابنة صديقاتها، جيس. في تلك الليلة أضفتها كصديقة على فيسبوك وأرسلت لها رسالة تشرح فيها ما كنا نفعله وسألتها عما إذا كانت مهتمة بالتقاط بعض الصور مقابل الحصول على صور لمحفظتها. وفي غضون ساعات ردت موضحة أنها أيضًا كانت تتطلع إلى بدء عمل تجاري في مجال صناعة حفلات الزفاف، وكانت هي نفسها حرفية ماهرة وترغب في المساعدة.
لم يمض وقت طويل قبل أن نحصل على أول زواج لنا "اجتماع" رسمي. ناقشنا أعمالنا وما أردناه من المستقبل وكيف يمكننا العمل معًا. لا أتذكر حقًا كيف ظهر موضوع التدوين لأول مرة ولكني أتذكر سؤال جيس عما إذا كنا نقرأ المدونات؟ لا يمكنني التحدث إلا عن نفسي ولكن من العدل أن أقول إنه ليس لدي أي فكرة عما كانت تتحدث عنه؟ لم أكن أعلم حتى أن المدونة هي شيء، لذا بطبيعة الحال أردت معرفة المزيد. لقد أظهرت لنا بعضًا من مفضلاتها وشرحت كيف يمكنها المساعدة في الترويج للأعمال التجارية. منذ تلك اللحظة فصاعدًا، أصبحت مدمنًا وأدركت أنني أريد ذلك.
لطالما أردت أن أكون صحفية متخصصة في الطبيعة وكنت أبحث عن بعض الخبرة في الكتابة. بالطبع، لا يمكن أن يكون هناك فرق بين حفلات الزفاف والطبيعة، لكن المهارات التي يمكن أن أتعلمها من خلال إنشاء مدونة ستكون قابلة للنقل بشكل كبير ولا أستطيع الانتظار للبدء. لذا، مع حماسي للكتابة، شغف جيس بهاالتصوير الفوتوغرافي وحبنا المشترك للحرف اليدوية، قررنا أن نتحد ونبدأ مدونة معًا بهدف الإعلان عن أعمالنا الصغيرة.
لذا أنشأنا موقعًا إلكترونيًا جديدًا لـ "Envi Occassions"، حيث لن نشارك أعمالنا فحسب، بل أيضًا الأشياء التي ألهمتنا - حفلات الزفاف المصنوعة يدويًا والفريدة من نوعها، والتصوير الفوتوغرافي عالي الجودة، وغيرها من الأشياء الصغيرة الأعمال التجارية، والحرف اليدوية، والأعمال اليدوية، وما إلى ذلك. كنا نتطلع إلى الإطلاق في أكتوبر 2011 لذلك قررنا إعداد عدد من جلسات التصوير الصغيرة حتى يكون لدينا بعض الصور للانطلاق بها. لن أنسى أبدًا تلك اللقطات، الأولى التي عرضنا فيها أنا وجيس كزوجين من نفس الجنس، الأمر الذي جعلني أشعر بالإحباط الآن، وفي الثانية، استعرت فستانًا من فتاة تزوجت مؤخرًا في جامعتي وتعاونت معًا مع أحذية كونفيرس الرياضية، معتقدين أننا كنا بديلين جدًا. على الرغم من أنني أفترض أنه كان كذلك في ذلك الوقت!
سار كل شيء كما هو مخطط له وفي 12 أكتوبر 2011، نشرنا أول مشاركة على مدونتنا على الإطلاق! كنا متحمسين للغاية بشأن هذا المشروع المشترك الجديد، ولكن بحلول منتصف نوفمبر، تحول فريقنا المكون من 3 أفراد بشكل غير متوقع إلى فريق مكون من شخصين.
لقد كانت مفاجأة لي ولجيس لكننا قررنا أن هذا قد يكون الوقت المناسب لبعض التفكير . انضمت جيس في الأصل إلى "مناسبات Envi" ولكن مع رحيل أحد الأعضاء المؤسسين الأصليين، لم يعد الاسم يبدو صحيحًا؟ أردنا اسمًا جديدًا يعكس هذا التغييرالاتجاه ولكن كان صعبا جدا!! إن التفكير في الأسماء لم يكن أبدًا نقطة قوتنا. في النهاية كان والد جيس هو من سيعطينا اسم العروس المفصلة. يجب أن أعترف أنني لم أكن منزعجًا، ولا أعتقد أن أيًا منا كان كذلك؟ كانت كلمة "التصميم حسب الطلب" تبدو قديمة الطراز، ولكنها كانت أفضل ما لدينا، وكلما انتظرنا وقتًا أطول، طال الوقت قبل أن نتمكن من العودة إلى العمل مرة أخرى، لذلك اعتمدنا عليها.
اسم جديد، يعني علامة تجارية جديدة. وجدت جيس رسامًا رائعًا على فيسبوك عرض علينا تصميم شعار لنا. لقد كانت رسمة لعروس خجولة، على خلفية وردية اللون في إطار عتيق قديم. بدا الأمر برمته عتيقًا جدًا ولكن في ذلك الوقت شعرنا أنه يتناسب جيدًا مع اسمنا القديم.
بحلول نهاية نوفمبر 2011، كنا مستعدين للانطلاق بمظهر جديد وموقع جديد. كانت الأمور تسير على ما يرام، وحصلنا على أول طلبية من الأدوات المكتبية حيث قامت إحدى صديقاتي في ذلك الوقت بتعييننا لإنشاء دعواتها المسائية وكانت جيس هي الثانية التي تقوم بالتصوير لمصور محلي آخر. بالطبع كل هذا كان مجانًا ولم نكن نكسب أي أموال من مدونتنا لأننا لم نفكر حتى في الإعلان في تلك المرحلة، ولكن الأمر كان ممتعًا رغم ذلك.
سلسلة من الأحداث المؤسفة بما في ذلك إقالتي من منصبي كوصيفة العروس، وإلغاء حجز حفل زفاف، وانتهاء الصداقة، فقد رأيتني وجيس متجهين لاحقًا إلى كاليفورنيا في مايو 2012. لقد كانت رحلة سعيدةحادث من شأنه أن يؤدي في النهاية إلى اتخاذ Bespoke Bride خطواتها الكبيرة الأولى في عالم تدوين زراعة النجاح: بناء هوية علامة تجارية قوية لبائعي الزهور حفلات الزفاف. كل ذلك بفضل صدفة اللقاء مع مصمم فساتين معروف، بينما كنا نفكر في عدم الحضور في معرض زفاف، في المكان الذي تصنع فيه الأحلام - لوس أنجلوس.
السؤال الذي نطرحه غالبًا هو كيف تمكنت من تطوير مدونتك لتصبح نشاطًا تجاريًا ناجحًا؟ أستطيع أن أقول بصراحة، لقد تعلمت خلال الأعوام السبعة التي أمضيتها في إدارة برنامج Bespoke Bride أكثر بكثير مما تعلمته على الإطلاق أثناء وجودي في الجامعة والعديد من الدروس التي اكتشفتها كانت في تلك السنة الأولى. إن مفتاح إدارة أي عمل تجاري لا يتعلق بخطط العمل وهوامش الربح بقدر ما يتعلق بالمخاطرة وكسب الثقة. لقد كانت جلسة التصوير هذه التي قمنا بها بالتعاون مع المصممة ديبورا ليندكويست هي التي لفتت انتباه برنامج Bespoke Bride. كانت هنا امرأة معروفة جدًا بالعمل مع أمثال شارون ستون، وبينك، وجيسيكا ألبا، وكريستينا أغيليرا، وريهانا، التي وثقت بفتاتين صغيرتين، كانت قد التقت بهما للتو ولمدة 5 دقائق فقط. لأخذ آلاف الجنيهات من الفساتين المصممة إلى الجبال في يوسيميتي للقيام بالتصوير مع مجموعة من الأشخاص الذين لم يعرفوا حتى الحقيقة. مجنون، أليس كذلك!؟
لكن الحمد لله فعلت ذلك، لأنني غالبًا ما أعتقد أنه لو لم تكن كل تلك النجوم مصطفة بهذه الطريقة المحددة، لو أن كل الأحداث التي وقعتلو لم يحدث هذا بهذا الترتيب، فمن غير المرجح أننا قد وصلنا إلى كاليفورنيا، ناهيك عن يوسمايت. كان يوم التصوير باردًا جدًا، وبدأ الثلج في التساقط، وكنا في بلد أجنبي، في وسط الغابة وكنا على وشك النوم في كوخ خشبي مع عصابة من الرجال والبنات الذين التقينا بهم للتو . لقد كنت متوترة ومتحمسة ولكن قبل كل شيء كنت أعرف أنني أريد أن تكون هذه حياتي. ليس كثيرًا جلسة التصوير، على الرغم من أنني أصبحت أحبها بنفس القدر، ولكن العشوائية في كل شيء. كان عمر Bespoke Bride أربعة أشهر فقط وكنا نختبر بالفعل فرصة العمر. أعتقد أنني لا أتحدث عن نفسي فحسب، بل عن جيس أيضًا عندما أقول، لقد أدركنا على الجبل في يوسيميتي في ذلك اليوم، أن هذه هي الوظيفة التي أردنا القيام بها لبقية حياتنا!
فكيف هل انتقلنا من ذلك إلى كسب المال؟ حسنًا، هذه قصة أخرى لوقت آخر ولكن في الوقت الحالي، أتمنى أن تكون قد استمتعت بمعرفة المزيد حول كيفية بدء Bespoke Bride ونتطلع إلى مشاركة الجزء التالي من قصتنا معك قريبًا...
إذا كانت لديك أي أسئلة حول كيفية بدايتنا، فيرجى تركها في التعليقات أدناه.
