कैसे शुरू हुई बीस्पोक दुल्हन...

हमारे हाल ही के सर्वेक्षण में हमने आपको 'हमसे कुछ भी पूछने' के लिए कहा था और हमें बहुत आश्चर्य हुआ जब हमने पाया कि आप में से बहुत से लोग जानना चाहते थे कि बेस्पोक ब्राइड की शुरुआत कैसे हुई। यह एक ऐसा प्रश्न है जो हमसे अक्सर पूछा जाता है और हमने इसका संक्षिप्त रूप 'टी' तक बता दिया है, लेकिन हमने वास्तव में कैसे शुरुआत की, यह बहुत लंबा, थोड़ा अधिक नाटकीय, बहुत अधिक मजेदार और सबसे बढ़कर पूरी तरह से अप्रत्याशित है।

यह सब 6 दिसंबर, 1986 को शुरू हुआ, जिस दिन मेरा जन्म हुआ...

नहीं, केवल मजाक कर रहा हूं, वास्तव में यह कई वर्षों बाद शुरू हुआ। मैं 25 वर्ष की होने वाली थी और विश्वविद्यालय में अपने अंतिम वर्ष में थी, जहां मैं पशु जीव विज्ञान और पारिस्थितिकी में डिग्री के लिए अध्ययन कर रही थी, जबकि जेस अभी-अभी 20 वर्ष की हुई थी और एक स्थानीय हॉलिडे पार्क में रिसेप्शनिस्ट के रूप में काम कर रही थी। हालाँकि हम एक दूसरे को नमस्ते कहने के लिए जानते थे, हम वास्तव में एक दूसरे को 'जानते' नहीं थे, हमारे माता-पिता कई साल पहले दोस्त बन गए थे और आखिरकार यह हमारी माँ ही थीं जो हमें एक साथ लायीं।

उस समय मुझे एक स्थानीय खेल क्लब के प्रबंधक के रूप में मेरी नौकरी से निकाल दिया गया था, जिस पर मैं विश्वविद्यालय में अपने समय का भुगतान करने के लिए निर्भर था। केवल 5 महीने बचे थे, मुझे अपने पाठ्यक्रम के अंतिम कुछ महीनों को पूरा करने के लिए कुछ पैसों की आवश्यकता थी। मैं अपने शोध प्रबंध और परीक्षाओं के साथ फिर से खुद को निर्धारित घंटों तक सीमित नहीं रखना चाहता था, इसलिए मैंने अपना खुद का छोटा व्यवसाय स्थापित करने का फैसला किया। मैं पर्यावरण के बारे में भावुक था और मुझे शिल्पकला पसंद थी इसलिए मैंनेमैंने अपनी दो पसंदीदा चीजों को मिलाया और रीसाइकिल और संधारणीय सामग्रियों का उपयोग करके अपनी खुद की पर्यावरण-अनुकूल शादी की स्टेशनरी बनाना शुरू किया।

इस बीच, जेस एक उभरती हुई शादी की फोटोग्राफर बन रही थी। उसने अपनी खुद की वेबसाइट बनाई थी और एक पोर्टफोलियो बनाना शुरू कर दिया था। हालाँकि वह एक रिसेप्शनिस्ट के रूप में अपनी नौकरी से बहुत नाखुश थी और अक्सर खुद को उस समय के बारे में सपने में पाती थी जब वह एक दिन खुद के लिए काम करेगी।

बहुत से लोग यह नहीं जानते हैं, लेकिन जब हमने शुरुआत की थी, तो हम वास्तव में 3 लोगों की एक टीम थे और हमारा नाम बिल्कुल अलग था! जब मैंने पहली बार स्टेशनरी बनाना शुरू किया तो मुझे मेरे एक और दोस्त ने मदद की, जो विश्वविद्यालय में था और कुछ पैसे कमाना चाहता था। हमने कुछ अलग-अलग रेंज तैयार कीं, स्टाइल, रंग और मटीरियल के साथ प्रयोग किया (पीछे मुड़कर देखें तो वे भयानक थे लेकिन उस समय हमें लगा कि वे अद्भुत हैं, हा!)। मैंने अपने बगीचे में एक मिनी स्टाइल शूट सेट किया और अपने पुराने ओलंपस एसपी पर कुछ तस्वीरें लीं, लेकिन वे वास्तव में बहुत खराब थीं! मुझे बिल्कुल भी पता नहीं था कि मैं कैमरे के साथ क्या कर रहा हूँ और लाइटिंग के बारे में तो मुझे और भी कम जानकारी थी। हमने फेसबुक पर ‘एनवी ऑकेशंस’ नाम से एक पेज बनाया (जो अभी भी लाइव है अगर आप हंसना चाहते हैं, लेकिन नहीं, मैं इसे लिंक नहीं करूँगा, इसलिए आपको कुछ खोजना पड़ेगा), तस्वीरें डालीं और ऑर्डर आने का इंतज़ार किया! बेशक, वे नहीं आए...

मुझे यकीन था कि इसे कामयाब बनाने के लिए हमें बेहतर की ज़रूरत होगीएक दिन मैं अपनी माँ से बात कर रहा था, तभी उन्होंने सुझाव दिया कि मैं उनकी सहेली की बेटी जेस से पूछूँ। उस रात मैंने उन्हें फेसबुक पर एक मित्र के रूप में जोड़ा और उन्हें एक संदेश भेजा, जिसमें बताया कि हम क्या कर रहे हैं और पूछा कि क्या वह अपने पोर्टफोलियो के लिए छवियों के बदले में कुछ तस्वीरें लेने में रुचि रखती हैं। कुछ ही घंटों में उन्होंने जवाब दिया कि वह भी शादी के उद्योग में एक व्यवसाय शुरू करना चाहती हैं, वह खुद एक बेहतरीन शिल्पकार हैं और मदद करना पसंद करेंगी।

कुछ ही समय बाद हमारी पहली आधिकारिक 'बैठक' हुई। हमने अपने व्यवसायों पर चर्चा की, हम भविष्य से क्या चाहते हैं और हम एक साथ कैसे काम कर सकते हैं। मुझे वास्तव में याद नहीं है कि ब्लॉगिंग का विषय पहली बार कैसे आया, लेकिन मुझे याद है कि जेस ने पूछा था कि क्या हम ब्लॉग पढ़ते हैं? मैं केवल अपने लिए ही बोल सकता हूँ, लेकिन यह कहना उचित है कि मुझे नहीं पता था कि वह किस बारे में बात कर रही थी? मुझे यह भी नहीं पता था कि ब्लॉग भी एक चीज़ है, इसलिए स्वाभाविक रूप से मैं और अधिक जानना चाहता था। उसने हमें अपने कुछ पसंदीदा दिखाए और बताया कि वे व्यवसाय को बढ़ावा देने में कैसे मदद कर सकते हैं। उस पल से, मैं इस काम में लग गया और मुझे पता था कि मुझे इसमें शामिल होना चाहिए।

मैं हमेशा से एक प्रकृति पत्रकार बनना चाहता था और कुछ लेखन अनुभव की तलाश में था। बेशक शादियाँ और प्रकृति एक दूसरे से बहुत अलग नहीं हो सकती थीं, लेकिन ब्लॉग स्थापित करने से मैं जो कौशल सीख सकता था, वह अत्यधिक हस्तांतरणीय होगा और मैं शुरू करने के लिए इंतजार नहीं कर सकता स्कफिन्स फोटोग्राफी के साथ अपनी शादी की फोटोग्राफी जीतें!! था। इसलिए लेखन के प्रति मेरे उत्साह के साथ, जेस के जुनून के साथफोटोग्राफी और शिल्पकला के प्रति हमारे संयुक्त प्रेम को देखते हुए, हमने एकजुट होकर अपने स्वयं के छोटे व्यवसायों के विज्ञापन के उद्देश्य से एक ब्लॉग शुरू करने का निर्णय लिया।

इसलिए हमने ‘Envi Occassions’ के लिए एक नई वेबसाइट बनाई, जहां हम न केवल अपना काम साझा करेंगे, बल्कि वे चीजें भी साझा करेंगे जो हमें प्रेरित करती हैं - हस्तनिर्मित और अनूठी शादियां, उच्च गुणवत्ता वाली फोटोग्राफी, अन्य छोटे व्यवसाय, शिल्पकला, DIYS आदि। हम अक्टूबर 2011 में लॉन्च करना चाह रहे थे, इसलिए हमने कई छोटे फोटो शूट स्थापित करने का निर्णय लिया ताकि हमारे पास लॉन्च करने के लिए कुछ तस्वीरें हों। मैं उन शूट को कभी नहीं भूलूंगा, पहला जिसमें मैं और जेस, एक समान-लिंग वाले जोड़े के रूप में मॉडलिंग कर रहे थे, जो अब मुझे परेशान करता है और दूसरे के लिए, हालाँकि उस समय, मुझे लगता है कि यह था!

सब कुछ योजना के अनुसार हुआ और 12 अक्टूबर, 2011 को हमने अपना पहला ब्लॉग पोस्ट प्रकाशित किया! हम इस नए संयुक्त उद्यम को लेकर बहुत उत्साहित थे लेकिन नवंबर के मध्य तक हमारी 3 लोगों की टीम अप्रत्याशित रूप से 2 लोगों की टीम बन गई।

यह मेरे और जेस दोनों के लिए आश्चर्य की बात थी लेकिन हमने तय किया कि शायद यह कुछ चिंतन का समय हो। जेस मूल रूप से 'एनवी ऑकेशंस' में शामिल हुई थी लेकिन मूल संस्थापक सदस्यों में से एक के चले जाने के बाद, नाम अब सही नहीं लगा? हम इस बदलाव को दर्शाने के लिए एक नया नाम चाहते थे।दिशा, लेकिन यह बहुत मुश्किल था!! नामों के बारे में सोचना कभी भी हमारा मजबूत पक्ष नहीं रहा है। अंत में यह जेस के पिता थे जिन्होंने हमें बेस्पोक ब्राइड नाम दिया। मुझे स्वीकार करना होगा, मुझे कोई परेशानी नहीं हुई, मुझे नहीं लगता कि हम दोनों में से कोई भी परेशान था? 'बेस्पोक' शब्द पुराने जमाने का लगा, लेकिन यह हमारे पास सबसे अच्छा था और जितना अधिक हम इंतजार करते उतना ही अधिक समय लगता इससे पहले कि हम वापस उठ सकें और काम करना शुरू कर सकें, इसलिए हमने इसे अपना लिया।

एक नया नाम, मतलब नई ब्रांडिंग। जेस को फेसबुक पर एक शानदार चित्रकार मिला जिसने हमारे लिए एक लोगो डिजाइन करने की पेशकश की। यह एक पुराने एंटीक फ्रेम में एक बेबी पिंक बैकग्राउंड के खिलाफ शरमाती दुल्हन का चित्र था। पूरी चीज बहुत पुरानी लग रही थी चीजें अच्छी चल रही थीं, हमें स्टेशनरी का पहला ऑर्डर मिला था क्योंकि उस समय मेरे एक दोस्त ने हमें अपने शाम के निमंत्रण बनाने के लिए काम पर रखा था और जेस एक अन्य स्थानीय फोटोग्राफर के लिए दूसरी शूटिंग कर रही थी। बेशक यह सब मुफ़्त था और हम अपने ब्लॉग से शून्य पैसा कमा रहे थे क्योंकि हमने उस समय विज्ञापन के बारे में भी नहीं सोचा था, लेकिन फिर भी यह मज़ेदार था।

दुर्भाग्यपूर्ण घटनाओं की एक श्रृंखला जिसमें मुझे दुल्हन की सहेली के रूप में बर्खास्त किया जाना, एक शादी की बुकिंग रद्द होना और दोस्ती का अंत शामिल है, बाद में मई 2012 में मुझे और जेस को कैलिफोर्निया जाना पड़ा। यह एक सुखद अनुभव थाएक दुर्घटना जिसने अंततः मदर्स डे का जादू: अपनी फूलों की दुकान को सफल बनायें! बेस्पोक ब्राइड को वेडिंग ब्लॉगिंग की दुनिया में अपना पहला बड़ा कदम रखने के लिए प्रेरित किया। यह सब एक जाने-माने ड्रेस डिजाइनर से एक आकस्मिक मुलाकात के लिए धन्यवाद है, जबकि हम एक वेडिंग फेयर में शामिल नहीं होने का विचार कर रहे थे, वह भी उस जगह जहां सपने बनते हैं - लॉस एंजिल्स में।

एक सवाल जो हमसे अक्सर पूछा जाता है, वह यह है कि आपने अपने ब्लॉग को एक सफल व्यवसाय में कैसे विकसित किया? मैं ईमानदारी से कह सकता हूं, मैंने बेस्पोक ब्राइड को चलाने के 7 वर्षों में इतना कुछ सीखा है जितना मैंने विश्वविद्यालय में रहते हुए कभी नहीं सीखा था और मैंने जो भी सबक सीखे उनमें से कई पहले वर्ष में ही सीखे थे। किसी भी व्यवसाय को चलाने की कुंजी व्यावसायिक योजनाओं और लाभ मार्जिन से कम और जोखिम लेने और विश्वास अर्जित करने के बारे में अधिक है। यहाँ एक महिला थी जो शेरोन स्टोन, पिंक, जेसिका अल्बा, क्रिस्टीना एगुइलेरा और रिहाना जैसी अभिनेत्रियों के साथ काम करने के लिए बेहद मशहूर है, जिसने दो युवा लड़कियों पर भरोसा किया, जिनसे वह अभी-अभी मिली थी और सिर्फ़ 5 मिनट के लिए, हज़ारों पाउंड की डिज़ाइनर ड्रेस लेकर योसेमाइट के पहाड़ों पर ऐसे लोगों के साथ शूट करने के लिए जिन्हें वे वास्तव में जानती भी नहीं थीं। पागलपन है, है न!?

लेकिन भगवान का शुक्र है कि उसने ऐसा किया, क्योंकि मैं अक्सर सोचता हूँ कि अगर वे सभी सितारे उस ख़ास तरीके से संरेखित नहीं होते, अगर सभी घटनाएँ घटित होतींअगर यह सब उस क्रम में नहीं होता, तो यह असंभव था कि हम कभी कैलिफ़ोर्निया तो क्या योसेमाइट भी जा पाते। शूटिंग के दिन बहुत ठंड थी, बर्फ़ गिरना शुरू हो गई थी, हम एक विदेशी देश में थे, जंगल के बीच में और हम कुछ लड़कों और लड़कियों के साथ एक लॉग केबिन में सोने वाले थे, जिनसे हम अभी-अभी मिले थे। मैं नर्वस और उत्साहित दोनों थी, लेकिन सबसे बढ़कर मैं जानती थी कि मैं यही चाहती हूँ कि यह मेरी ज़िंदगी हो। इतना नहीं कि फ़ोटो शूट, हालाँकि मुझे वे भी उतने ही पसंद आने लगे हैं, लेकिन यह सब बेतरतीब था। बेस्पोक ब्राइड सिर्फ़ चार महीने की थी और हम पहले से ही जीवन भर के अवसर का अनुभव कर रहे थे। मुझे लगता है कि मैं न केवल अपने लिए बल्कि जेस के लिए भी बोल रही हूँ, जब मैं कहती हूँ, हम दोनों को उस दिन योसेमाइट के पहाड़ पर एहसास हुआ, कि यह वह काम था जो हम अपनी बाकी ज़िंदगी में करना चाहते थे!

तो हम उससे पैसे कमाने तक कैसे पहुँचे? खैर, यह एक और कहानी है, फिर कभी, लेकिन अभी के लिए, मुझे आशा है कि आपको बेस्पोक ब्राइड की शुरुआत के बारे में अधिक जानने में मज़ा आया होगा और हम जल्द ही अपनी कहानी का अगला भाग आपके साथ साझा करने के लिए उत्सुक हैं...

यदि आपके पास कोई प्रश्न है कि हमने कैसे शुरुआत की, तो कृपया उन्हें नीचे टिप्पणियों में छोड़ दें।